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Margarete Berghoff über Dries Van Notens Ausstellung in Venedig
Was kann Schönheit in Zeiten von Krieg, Gewalt und gesellschaftlicher Verrohung bewirken? Für den belgischen Modedesigner Dries Van Noten ist sie weit mehr als Ästhetik: Sie ist eine Haltung, ein Akt der Menschlichkeit und eine stille Form des Widerstands. Mit seiner Stiftung und einer Ausstellung im venezianischen Palazzo Pisani Moretta setzt er ein Zeichen gegen die Schnelllebigkeit, die Verdrängung des Handwerks und den schleichenden Verlust der kulturellen Identität Venedigs. Margarete Berghoff hat die Ausstellung „The Only True Protest Is Beauty“ gesehen.
Wenn Schönheit politisch wird, konnte man das im Palazzo Pisani Moretta im Rahmen einer Collaterali-Ausstellung der 61. Kunstbiennale in Venedig erfahren.
Der belgische Modedesigner Dries Van Noten gründete die Stiftung „Fondazione Dries Van Noten“ und kaufte 2025 zusammen mit seinem Partner Patrick Vangheluwe einen der größten gotischen Palazzi, den Palazzo Pisani Moretta am Canal Grande in Venedig. Was hat er hier vor?
Eine Vision, begründet auf seiner Überzeugung, dass Schönheit und Kunst eine politische Wirkung haben, treibt ihn an. Seine Philosophie erweitert den Horizont der Kunst und ihrer Beurteilung. Er zieht keine Grenze zwischen Kunst und Kunsthandwerk. Handwerk ist für ihn ein Ausdruck von Menschlichkeit. Er erkennt die Notwendigkeit und den Wert kollektiver Prozesse in der Kunst – ganz konträr zum Trend des genialen Einzelkünstlers.
Dries Van Noten sieht in der Schönheit einen wesentlichen politischen und sozialen Wert: eine politische Haltung und eine Form des Protestes gegen strukturelle Gewalt und gesellschaftliche Brutalität. Auf seinen Modeschauen strebte er oft Entschleunigung an – als Gegenmittel zur Schnelllebigkeit, die aus Menschen Maschinen macht. In der Entschleunigung kann der Mensch Schönheit erfahren und den Moment wahrnehmen. Innehalten, sich einlassen und nachspüren – für mehr Menschlichkeit und Miteinander. Die Schönheit scheint ein im Menschen angelegtes Bedürfnis zu sein. Ihr Potenzial für Veränderung liegt in ihrem Einfluss auf unsere Emotionen und unser Denken.
„Schönheit braucht Zeit“, sagte Dries Van Noten.
„Mit perfekter Schönheit kann ich nichts anfangen. Menschen mit makellosen Gesichtern interessieren mich nicht“, erklärte Dries Van Noten.
Seine Collaterali-Ausstellung zur 61. Kunstbiennale betitelte er mit dem Slogan:
„Der einzig wahre Protest ist Schönheit“
Ein Zitat des US-Protestsängers Phil Ochs:
„In such ugly times, the only true protest is beauty.“
Der Palazzo Pisani Moretta soll ein Ort zur Erhaltung und künstlerischen Weiterentwicklung der vom Untergang bedrohten venezianischen Handwerkskünste werden: Glasbläserei, Spitzenherstellung, das Schöpfen und Gestalten von Papier sowie die Herstellung von Masken, Schmuck und Stoffen. Darüber hinaus soll der Palazzo auch eine Künstlerresidenz, ein Labor und ein Ausstellungsort sein. Symposien und Workshops sollen dort regelmäßig stattfinden. Damit Geld zu verdienen, ist nicht sein Ziel.
Die Natur ist für Van Noten ein Lehrmeister. Wir sollten ihr gehorchen, anstatt zu versuchen, sie zu kontrollieren und zu beherrschen. Van Noten grenzt sich entschieden von perfekten Schönheitsidealen ab. Brüche und Reibung, Emotionen statt Diktate, Prozesse statt fertiger Ergebnisse. Jeder Mensch soll seinen eigenen Weg finden, sich schön zu fühlen.
Die Ausstellung im Palazzo Pisani Moretta, kuratiert von Dries Van Noten und Geert Bruloot, präsentierte auf drei Etagen und in 20 Räumen Van Notens moderne und philosophische Sicht auf die Schönheit.
Durch eine enge, dunkle Gasse führt der Weg zum Hintereingang des Palazzo Pisani Moretta. Der Zugang wirkt finster und unheimlich. Und dann öffnet sich hinter den kargen Mauern eine große Wunderkammer, eine wahre Wunderkammer der Kunst. Zu sehen sind rund 200 Exponate von 56 Künstler:innen zeitgenössische Kunst, Rauminstallationen und Glasobjekte. Darunter Arbeiten von Christian Lacroix, der für seine opulenten barocken Kostümentwürfe bekannt ist, Modelle des Japaners Rei Kawakubo / Comme des Garçons sowie Keramik und Schmuck.
Die Innenräume des gotischen Palazzo wurden zum größten Teil im 18. Jahrhundert im Stil des Rokoko umgebaut. Originalgemälde von Jacopo Guarana und Giambattista Tiepolo sowie die kunstvollen Tapeten bilden teils einen kontrastreichen Rahmen, teils eine harmonische Ergänzung für die Exponate. Das gesamte Ambiente des Palazzo ist Inspiration für die Künstler:innen und Kuratoren und gleichzeitig eine inhaltliche und emotionale Überhöhung der Ausstellung.
Der Besucher wird von Raum zu Raum geführt und kann sich der Magie und dem Sog der Schönheit kaum entziehen. Überfülle, Minimalismus, Leere, Erstaunen, Staunen und Innehalten. Ein Theater auf der Weltbühne Venedigs.
Die Ausstellung wurde als eines der interessantesten Collaterali-Projekte gewürdigt.
Van Notens Philosophie fügt sich in das Thema der 61. Biennale „In Minor Keys“ ein. Koyo Kouoh, die verantwortliche Kuratorin, wollte keine lauten Proteste, keinen Aufschrei und keine harten Worte, sondern mit leisen, tiefgründigen Tönen ein Gegengewicht zu den schweren Zeiten schaffen, in denen wir leben. Die Medaille auf die andere Seite drehen und damit den Fokus von Umweltzerstörung, Krieg und Gewalt abziehen. Eine Art Heilungsprozess, in dem wir uns auf unsere Wurzeln, auf Natur und Menschlichkeit besinnen. Besonders gut gelungen ist das dieses Mal im Zentralbau in den Giardini della Biennale, in dem hauptsächlich Künstlerinnen und Künstler der südlichen Hemisphäre vertreten sind.
Dries Van Noten war in den 1990er-Jahren einer der „Antwerp Six“. Sechs belgische Modedesigner revolutionierten damals die Mode weltweit und nachhaltig – bis heute. Nach 32 Jahren Selbstständigkeit in der Modebranche verkaufte Dries Van Noten sein Label an die spanische Luxusmarke Puig. Ein Befreiungsschlag, der ihm neue Ziele und Inhalte ermöglicht. Seine Liebe zur Kunst und zum Handwerk findet in Venedig goldenen Boden. Aber auf einem Boden, der dem Untergang nahe ist.
Seit dem MOSE-Projekt kann das Wasser zwar weitgehend von der Stadt ferngehalten werden. Der Untergang droht nun von einer anderen Seite. Die Venezianer verkaufen ihre Stadt an Investoren, die wenig Respekt vor der kulturellen Bedeutung, der Kunst und der Schönheit Venedigs haben. Die welke Pracht Venedigs ist heute mehr wert denn je. In den Augen der Investoren ist die Stadt ein großer Disney-Park und eine Gelddruckmaschine.
Junge Leute verlassen die Stadt, da sie keine beruflichen Perspektiven sehen. Die alten Venezianer, entmachtet und ausgehöhlt, verkaufen ihren Besitz, da sie unter den Zuständen in der Stadt zerbrechen.
Die Schönheit und Romantik Venedigs haben die Stadt bis heute zu einem Sehnsuchtsort gemacht. 30 Millionen Besucher kommen jedes Jahr in die Stadt, und trotz der neuerdings eingeführten Eintrittsgelder steigt die Zahl weiter an.
Dries Van Noten prangert die katastrophalen Zustände durch den Übertourismus nicht öffentlich an. Sein Protest ist seine Philosophie, sein Glaube an die Macht von Kunst und Schönheit. Das erscheint uns in heutigen Zeiten eher sehr leise. Wir glauben mehr an die Wirksamkeit der lauten Töne.
Die Schönheit Venedigs ist legendär. Keine Stadt der Welt hat so viele Kunstwerke, Paläste, Kirchen, Gärten, Plätze, Brücken und Ausblicke auf engstem Raum vereinigt. Viele Künstler, Komponisten, Architekten und Schriftsteller zog es im Laufe der Jahrhunderte hierher. Hier atmeten sie förmlich die Luft der Schönheit ein, um sie an anderer Stelle wieder auszuatmen.
Wenn Politik und Wirtschaft nicht willens und fähig sind, Venedig zu schützen und zu erhalten, dann müssen es heute die Künstler tun. Der Geist Venedigs wurde einst von Künstlern erschaffen. Dieser Geist ist gefährdet. Venedig dient vielen Touristen nur als Hintergrund für ihre Fotos.
Venedig braucht mutige Künstler:innen wie Dries Van Noten. Er setzt zukunftsweisende Prozesse in Gang. Er erkennt den Wert und das Potenzial, das im venezianischen Kunsthandwerk steckt. Sein Studio-Labor im Palazzo Pisani Moretta in San Polo wird momentan ausgebaut und erweitert. Der Palazzo dient den Ausstellungen; die künstlerische Arbeit braucht praktikable Räume und mehr Möglichkeiten. Im Frühjahr 2027 sollen die Arbeitsräume fertig sein, und es soll dort mit Projekten, Ausstellungen und Workshops weitergehen.
Dries Van Noten in Venedig
Sestiere San Polo 2766
30125 Venedig
Italien
Oder fahren Sie nach Antwerpen.
Das Museum MoMu in Antwerpen feiert „40 Jahre Antwerp Six“ mit einer einzigartigen Ausstellung im Jahr 2026.
Nationalestraat 28
Täglich (außer montags) von 10:00 bis 18:00 Uhr
28.03.2026–17.01.2027
Erstellungsdatum: 14.11.2026
